Parfois se dégage de l'étude des textes anciens comme un goût d'actualité....
On est (encore) dans les villes d'Italie aux XIII-XIVès. Les sources abondent pour cette période, notamment concernant la vie en ville. Comptes rendus de procés, règlements de commune, statuts de confrérie, chroniques....
Dans ces villes du Nord de l'italie, les luttes s'exacerbent entre factions. Factions sociales, politiques, de quartier, les motifs se perdent parfois mais il s'agit bien de luttes de pouvoir.
Les jeunes ont un rôle important dans ces conflits, dont ils sont les principaux acteurs à défaut d'en être les initiateurs. Ce groupe n'est pas qu'une classe d'âge, bien qu'il rassemble des individus entre 20 et 40ans; il réunit plutôt des hommes qui n'ont pas encore leur place dans la société parce qu'ils sont encore sous la tutelle paternelle. En un mot, ils sont pleins d'énergie et frustrés de responsabilités, ce qui les conduit à pratiquer des violances rituelles qui visent autant à contester l'ordre établi qu'à manifester leur force et leur virilité. Ils pratiquent donc volontiers le tapage nocturne, les graffitis injurieux, les provocations et les rixes gratuites avec des passants ainsi que les viols collectifs -le tout de préférence de nuit. Ces "bandes de jeunes" se forment sur des bases topographiques et sociales, les jeunes serviteurs ne se mêlant pas à la jeunesse dorée, même s'ils pratiquent des déprédations identiques. Ce groupe est unanimement dénoncé par les prédicateurs, d'après euxencore plus nuisibles à la société que les femmes, ce qui n'est pas peu dire...
Mais cette jeunesse turbulente a aussi un rôle positif, dans le cadre des conflits politiques qui agitent les villes d'Italie: la commune compte sur leur bravoure dans les batailles et leur famille sur leur fougue pour provoquer ses rivales. Il y a donc une instrumentalisation de la violence juvénile par les lignages en conflit, ce qui fait des "jeunes" les principaux acteurs des agressions qui soudent les familes en concurrence.
Villes d'Italie, Heullant Donat
Histoire des jeunes, de l'antiquité à l'époque moderne, Lévi, Schmitt