Des nouvelles d'Azincourt

- Le 01 jui 2005 à 11h53 -

Une universitaire porte un coup au mythe britannique d'Azincourt.

L'étendue de la victoire britannique contre les Français à Azincourt, qui est considérée comme un des principaux hauts faits de l'histoire militaire du pays, a été exagérée pendant presque six siècles, rapporte dimanche 29 mai l'hebdomadaire The Sunday times, citant une universitaire.

Les troupes anglaises et galloises étaient certes beaucoup moins nombreuses que leurs ennemis français à Azincourt (nord de la France), explique dans un livre Anne Curry, professeur d'histoire médiéval e à l'université de Southampton, mais seulement dans une proportion de deux contre trois. Les estimations des cinquante dernières années faisaient état d'un rapport d'au moins quatre contre un, en défaveur des Anglais.

"Les chiffres ont été exagérés au fil des siècles pour des raisons patriotiques", a expliqué Anne Curry, dont le livre "Azincourt: une nouvelle Histoire", sera publié en juin. "C'est un mythe qui a été forgé autour de la personne d'Henry V pour construire sa réputation en tant que roi", a ajouté l'universitaire, qui a effectué des recherches aux Archives nationales de Londres et à la Bibliothèque nationale à Paris. Selon Anne Curry, il y avait 8.000 Britanniques à Azincourt, et 12.000 côté français, des données qu'elle a pu établir en retrouvant les noms et sommes versées aux combattants des deux bords, qui étaient tous des mercenaires.

La bataille d'Azincourt, le 25 octobre 1415, a marqué un tournant dans l'art de la guerre, consacrant la victoire des troupes à pied et archers britanniques sur la chevalerie française, qui a été décimée. Azincourt est régulièrement évoqué, avec Waterloo et Trafalgar, par les journaux populaires à grands tirages britanniques, lorsque surgit un différend entre Paris et Londres.

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