L'inconnu du tombeau Ming

- Le 07 jan 2009 à 11h32 -

En Chine, la découverte d'un cercueil en pierre est chose impressionnante, mais régulière, c'est ainsi qu'un groupe de chercheur a, courant octobre 2008, sorti de terre un magnifique cercueil fabriqué à partir de calcaire, de sable et... de riz glutineux. Mais la découverte ne s'arrêta pas là. Au moment de l'extraction du bloc, un liquide opaque suinta par quelques fissures. Immédiatement recueilli, il fut transporté dans un laboratoire pour en savoir d'avantage.

Lors de l'ouverture de la sépulture, le sarcophage de pierre renfermait un second cercueil en bois noir parfaitement conservé. En manque d'inspiration, les autorités ont alors décidé contre toute attente de refermer temporairement le tombeau avant de se pencher à nouveau sur le problème quelques jours plus tard. Lors de la seconde ouverture, les archéologue purent constater la présence de 7 trous dans la planche de bois du cercueil, représentant la constellation de la Grande Ours, une nouvelle énigme à résoudre. Du coté du défunt, la déception fut de taille car c'est un corps disloqué qui fut mis au jour. Le crâne retrouvé fut, quant à lui, envoyé dans un hôpital pour une série d'examens plus poussée.

L'absence d'épitaphe ne permet actuellement pas de mettre un nom sur le corps, mais l'étude du site pourrait apporter de nouveau précieux indice dans les semaines à venir.

La déception des archéologues est compréhensible. En effet, les sépultures chinoises sont réputées dans le monde entier pour leur capacité à conserver les corps presque intacts. La technique d'enfouissement et de momification n'y est pas étrangère et à la différence des antiques égyptiens, les chinois n'éviscéraient pas leur mort. La technique, encore mal connue consistait à laquer le corps du défunt et à le placer dans un cercueil de bois, lui aussi entièrement laqué. Le tout était ensuite placé dans un sarcophage de pierre et enterré profondément. Certains hauts dignitaires furent ainsi inhumé dans 4 cercueils placé comme des poupée russes. Pour d'autre leur sarcophage fut placé sous plusieurs tonnes de charbon. Certains tombeau furent même retrouvé entièrement rempli d'un liquide conservant ainsi le corps dans un parfait état. Des habitudes prisent depuis plus de 2000 ans.

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